25 ноября 1858 года образовался Ставропольский губернский статистический комитет, который является старейшим на Северном Кавказе. Учрежден он по инициативе гражданского губернатора, генерал-лейтенанта А. А. Волоцкого.
Губернские статистические комитеты действовали на основании утвержденного 20 декабря 1834 г. "Положения о создании губернских и областных статистических комитетов" и подчинялись Статистическому отделению Министерства внутренних дел. Однако закон об их учреждении не означал немедленного и повсеместного появления комитетов.
Александр Алексеевич Волоцкой. Фото: Ставропольский государственный музей-заповедник
Первое заседание Ставропольского губернского статистического комитета состоялось 25 ноября 1858 г., были избраны члены статкомитета: надворный советник П. И. Хицунов и редактор "Ставропольских губернских ведомостей" И. И. Иванов, которым было поручено вести делопроизводство комитета, непременными членами были наказной атаман Кавказского линейного казачьего войска генерал-майор Рудзевич, начальник штаба войск Правого крыла Кавказской линии генерал-майор А. Х. Капгер, кафедральный протоиерей В. Попов, непременный член приказа общественного призрения статский советник М. П. Крюков.
Сотрудники комитета занимались сбором и обработкой административно-хозяйственных данных. Первоначально в его состав входили представители Кавказской администрации и военачальники.
Г. Н. Прозрителев писал: "В горах господствовал Шамиль, и всё мусульманское население относилось крайне враждебно. Затруднительным был даже сбор сведений о числе населения".
К началу 60-х годов XIX века статистические комитеты стали научно-административными учреждениями: осуществляли сбор статистических сведений для отчёта губернатора, вели исследования губерний в историческом, географическом и этнографическом отношениях.
Григорий Николаевич Прозрителев. Фото: Ставропольский государственный музей-заповедник
Действительными членами в разные годы были В. А. Бетаки, Г. К. Властов, А. Н. Мицулов, А. Х. Капгер, Б. С. Цытович, Д. М. Седаковский, А. Н. Лопатин, Ф. М. Лазаревский, В. Х. Кусиков, М. П. Штукин, В. А. Бибиков, Г. В. Раевский-Буданов, Ф. Л. Миняев, Н. Н. Скаковский, А. Д. Тимченко, В. Г. Сахновский, Н. А. Цареградский, викарный епископ Кавказской епархии Исаакий и другие. Социальной опорой в деятельности комитета было сельское духовенство, именно оно составляло существенную часть его активных членов. Исследователи края формировались и из учительской среды.
В 1871 г. членом-секретарем был избран И. В. Бентковский, с именем которого связан 20-летний период " рассвета" в истории комитета. Он занимался разбором старых архивов, сохранением письменных источников, редакционной и издательской деятельностью, составлением обзоров и описаний, проведением этнографических исследований, поддержанием научных контактов в стране и регионе, формированием библиотеки и музея. Краеведческой тематике посвящено около 200 научных работ.
Иосиф Викентьевич Бентковский. Фото: Ставропольский государственный музей-заповедник
Многочисленные статьи членов комитета публиковались на страницах местной периодической печати: в "Ставропольских губернских ведомостях", "Кубанских областных ведомостях", "Терских областных ведомостях" и в региональных краеведческих изданиях.
Ставропольский статкомитет издавал "Отчеты", "Протоколы", "Журналы заседаний"; отдельные исторические труды, брошюры и монографии членов комитета; "Обзоры Ставропольской губернии"; "Памятные книжки" и "Адрес-календари".
Сборник сведений о Северном Кавказе, 1912 г.. Фото: Ставропольский государственный музей-заповедник
С 1905 г. работа комитета связана с именем Г. Н. Прозрителева, под его редакцией вышло 11 томов "Сборника сведений о Северном Кавказе" (6+) (1909–1920) совместно с А. С. Собриевским. В комитете работал Г. К. Праве, Н. И. Успенский, Н. И. Чененский и другие члены научного сообщества, интересующиеся историческим прошлым Ставрополья.
В 1918 г. губернские статистические комитеты были ликвидированы. На смену им пришли новые органы статистики. Прекратил свою деятельность и Ставропольский губернский статистический комитет, сыгравший важную роль в развитии краеведческих исследований Северного Кавказа.
