13 декабря 1846 года в семье офицера, отставного генерал-майора в г. Полтаве родился Николай Александрович Ярошенко, русский художник-живописец, переехавший в Кисловодск в 1885 году. Значительную часть своих картин он посвятил курортам КМВ и Северному Кавказу.
Мальчика готовили к военной карьере. Николай был определён в Петровский Полтавский кадетский корпус.
Здесь учитель рисования И. К. Зайцев первым понял его призвание быть художником. Вскоре отец перевёл сына в Первый кадетский корпус в Санкт-Петербурге. В столице Ярошенко брал уроки у художника А. М. Волкова.
В 1867 г. Н. А. Ярошенко поступает в Михайловскую артиллерийскую академию, с отличием её оканчивает. Будущему художнику приходилось сочетать занятия в академии с решением получить достойное художественное образование, что он и сделал, окончив в 1874 г. Академию художеств.
В этот период Ярошенко становится активным членом Товарищества передвижных выставок, впоследствии вместе с И. Н. Крамским руководит его деятельностью, а после смерти учителя возглавляет движение.
Военная карьера Ярошенко связана с Санкт-Петербургским патронным заводом, где он прослужил более 20 лет до выхода в отставку в 1892 г. в чине генерал-майора.
Николай Александрович с женой Марией Павловной впервые побывали на Кавказе в 1874 г. Это было их свадебным путешествием. Тогда возникла идея покупки землевладения, которая осуществилась только в 1885 г.
С этого времени, жизнь и творческая деятельность Николая Александровича связана с Кисловодском, до конца дней своих он обитал в небольшой усадьбе. "Белая вилла" — такое название получил главный дом художника. В нём жила сама семья Ярошенко. Он же прославился своим знаменитым балконом, оформившим центральный вход в здание и расписанным художником и его гостями. Скоро усадьба стала очагом отечественной культуры на Кавминводах, впитав в себя присутствие ярких личностей супругов Ярошенко и их гостей: писателей, историков, музыкантов, художников.
Свои впечатления о Кавказе Ярошенко запечатлел в картинах: "Кабардинка" (1880-е), "Горец. Этюд" (1880-е), "Бакинец. Этюд" (1886), "Песни о былом" (1886), "На качелях" (1888), "В тёплых краях" (1890), "Постреленок" (1891), "Девушка-крестьянка" (1891), "Хор" (1894). Отдельно стоит выделить пейзажи: "Бештау" (1882), "Гора Седло в окрестностях Кисловодска" (1882), "Клухорский перевал" (1882), "Шат-гора" (1884), "В горах Кавказа" (1888), "Кисловодск. Водопад. Этюд" (1889), "Горный пейзаж. Осень в горах. Этюд" (1890-е), "Пятигорск. Этюд" (1893), "Кавказ. Тебердинское озеро. Этюд" (1894), "Эльбрус в облаках" (1894) и другие. Возрастная маркировка всех произведений — 6+.
Лето 1898 г. омрачилось трагическим событием — 25 июня (7 июля) ушёл из жизни Николай Александрович Ярошенко. Он был похоронен в ограде Свято-Никольского собора в Кисловодске. Через год на могиле был установлен памятник. Авторы надгробия — Л. В. Позен и Н. Н. Дубовской.
Мечтой Марии Павловны было создание в "Белой вилле" музея имени Николая Александровича с произведениями его самого и современников. К сожалению, этого сразу сделать не удалось. И только в 1962 г. в Кисловодске был открыт художественный музей Н. А. Ярошенко.
Постановлением администрации города от 15 января 1994 г. № 16 Н. А. Ярошенко присвоено звание "Почётный гражданин города Кисловодска".
