9 марта 1854 года в Ставрополе впервые открылась весенняя ярмарка, собравшая жителей разных регионов.
Ставропольские ярмарки, известные на весь Северный Кавказ и Юг России, надолго стали визитной карточкой города.
К концу XIX века в Ставропольской губернии насчитывалось 50 ярмарок. Самые крупные устраивались 2 раза в год: летом и осенью.
На ярмарки спешили купцы московские и нижегородские, из Дербента и Черкасска, даже Бухары, спешили и бродячие труппы актёров, музыкантов, циркачей, которые устраивали свои "комедии" на ярмарочных площадях. К большому торгу готовились и местные промышленники — маслобойных заводов, мукомольных, кожевенных, свечных, шорных, кузнечных.
Многоязычная масса людей устраивалась в ожидании открытия ярмарки на вчера ещё безлюдном пустыре у подновлённых рядов, возводя шалаши, палатки, навесы. В вечернее время место это приобретало величественное зрелище, пугая обывателей своей вольницей.
Первой была летняя Троицкая ярмарка, возникшая в 1797 г. Открывалась она ежегодно в дни празднования Святой Троицы, ровно через два месяца после Пасхи. Затем — осенняя — Ивановская, которая начиналась 12 октября. Посетив эту ярмарку, жители города делали запасы на зиму.
В 1854 г. в Ставрополе впервые открылась ещё одна ярмарка — Весенняя, приуроченная к первым весенним мартовским дням.
Ярмарка эта первоначально была малоизвестна жителям губернии. К тому же цены на продукты питания были высоки. В основном торговали сельскохозяйственными принадлежностями для посевных и прочих работ. Здесь же местные плодовые и виноградные питомники предлагали жителям посадочный материал — фруктовые и декоративные деревца, виноградную лозу, цветы в горшках и семена.
Огромный выгон за Тифлисскими воротами с устройством здесь первых ярмарок стал называться Ярмарочной площадью. Позднее её застроили более капитальными торговыми лавками, образовавшими многочисленные торговые ряды. Торговлей занимались купцы, мещане, государственные крестьяне, казаки. Кроме торговцев на ярмарку стекался народ со всех городов и сёл Ставропольской губернии и отчасти Кавказа. Сотни телег заполняли дороги к Ставрополю. Привозили зерно, кожу, шерсть, пряжу, рыбу, птицу, соль, жбаны с мёдом, бочонки с паюсной икрой. Горцы доставляли на ярмарку кавказские бурки, башлыки и бешметы, холодное оружие, кабардинские сёдла, шкуры медведей.
Наибольшего расцвета ярмарки достигли с появлением железных дорог. Между тем местные и заезжие купцы, выгодно сбыв товар, закупив всё, что имело спрос в России и за границей, после молебна в Троицком соборе по случаю закрытия ярмарки и хмельного застолья принимались наживать новые капиталы.
