3 июля 1981 года городу Кисловодску в торжественной обстановке вручили орден Отечественной войны 1-й степени. Постановление о награждении вышло 14 октября 1980 г. В этот же день в 1972 г. прошел митинг по случаю начала строительства тоннеля № 2 Большого Ставропольского канала.
Высокой награды Кисловодск удостоился за большую и самоотверженную работу трудящихся города по лечению и восстановлению здоровья воинов Советской армии в годы Великой Отечественной войны, значительный вклад в развитие здравоохранения и за успехи, достигнутые в хозяйственном и культурном строительстве.
С первых дней войны, вместе со всей страной, жители города поднялись на защиту Отечества, превратив Кисловодск в город-госпиталь.
9 августа 1941 г. в Кисловодск прибыл первый военно-санитарный поезд с ранеными, с этого дня город-курорт превратился в крупнейшую медицинскую базу армии. Около 600 тысяч раненых бойцов и командиров вернули в строй военные врачи и медсестры Кисловодска. На базе санаториев и пансионатов было развернуто 39 эвакогоспиталей на 21 тысячу коек.
В городе-курорте сосредоточены целебные силы природы. Но живительной силой для раненых были чуткие руки и добрые сердца медиков, которые несли нелёгкую службу в операционных и госпитальных палатах, в прачечных и в мастерских.
Работа госпиталя в Кисловодске в годы войны. Фото: Историко-краеведческий музей "Крепость"
Все свои силы, знания, а порой и собственную кровь отдавали горожане, чтобы вернуть в строй раненых. Практически каждый из них был донором. Городской госпиталь от местных жителей получил свыше шести тонн крови. Это один из многих фактов, которые с полным основанием можно назвать подвигом во имя жизни.
Самыми яркими проявлениями заслуг горожан были благодарные слова в письмах с фронта. "Руки, которые вы мне спасли, крепко держат оружие, — писал красноармеец хирургу госпиталя. — Я рад, что снова могу защищать Родину".
Но население города не только спасало и лечило бойцов. Также здесь производили взрывчатку, изготавливали противотанковые бутылки, делали валенки и бурки для солдат. И, конечно, на фронте сражались уроженцы города: ушло 8500 кисловодчан, погибло около 6 тысяч.
Поэтому 3 июля 1981 г. в торжественной обстановке городу-курорту Кисловодску был вручён орден Отечественной войны первой степени.
В наши дни Знак ордена — золотая пятиконечная звезда с рубиново-красной эмалью, наложенная на серебряную лучистую пятиконечную звезду, изображена на мемориале "Стена Памяти" у Вечного Огня на Курортном бульваре прекрасной Всесоюзной здравницы.
