20 июля 1952 года Нина Пономарева из Ессентуков завоевала первое олимпийское "золото" в истории СССР.
Нина Пономарёва (Ромашкова) — советская спортсменка, метательница диска, завоевавшая для СССР первую золотую олимпийскую медаль. Это произошло в столице Финляндии Хельсинки на XV Олимпийских играх, в которых впервые участвовала команда страны.
Нина Ромашкова родилась 27 апреля 1929 года в Свердловской области, в бараке ГУЛаговского лагеря, где в это время находились её родители. После освобождения в 1936 году девочка и её семья переехали на юг страны, вернулись в Ессентуки Северо-Кавказского края. На годы взросления пришлось суровое лихолетье войны, оккупация, голод и холод, приходилось совмещать учебную и трудовую деятельность, занятия спортом. Постепенно появились успехи в её спортивной карьере и решение поступить учиться на факультет физического воспитания Ставропольского пединститута, где она начала серьёзно заниматься лёгкой атлетикой. Основным видом спорта для неё стало метание диска. Осенью 1948 года в соревнованиях на первенство России в Горьком она заняла третье место в этой дисциплине и стала перспективной спортсменкой.
Впереди была Москва, годы учёбы в Московском ордена Ленина институте физической культуры. Заслуженный мастер спорта, профессор, заведующий кафедрой лёгкой атлетики института физкультуры Д. П. Марков стал тренером Ромашковой и помог спортсменке выработать свой стиль метания диска. Она была включена в состав олимпийской сборной команды СССР.
Со всех концов Земли в 1952 году на XV Олимпийские игры съехались в Хельсинки более 70 тысяч спортсменов, журналистов и туристов. 19 июля торжественная церемония открытия Игр началась с выступления Президента Финляндии Юхо Паасикиви. Спортсменами страны Советов было завоёвано 22 золотые медали, 30 серебряных и 19 бронзовых.
"Это было что-то потрясающее — переполненный стотысячный стадион, внимание прессы. Всё было в диковинку. Я тогда ехала третьим номером в команде, но смогла обойти не только соотечественниц, но и ведущих легкоатлеток мира того времени… Стадион в Хельсинки просто взорвался, когда я метнула диск. Он улетел более чем на 50 м (51,02), тогда этот результат был запредельным. Шутка ли, побит рекорд, державшийся с 1936 года", — рассказывается в воспоминаниях Нины Аполлоновны.
Нина Пономарева ещё дважды принимала участие в Олимпийских играх и завоевала для СССР "бронзу" в Мельбурне –56 и ещё одно "золото" в Риме –60.
В 1966 году она завершила спортивную карьеру, занялась тренерской работой. Ушла из жизни 19 августа 2016 года, ей было 87 лет.
Кроме того, 20 июля 1954 года дала первый промышленный ток Новотроицкая ГЭС.
