13 января 1897 года в Ставрополь прибыл первый поезд по ветке Кавказская — Ставрополь.
Строительство Ростово-Владикавказской железной дороги было закончено 2 июля 1875 года. Ставрополь оказался в стороне от железнодорожной магистрали и только спустя десятилетия были проведены изыскания и пришло разрешение императора на сооружение железнодорожной ветки от станции Кавказской.
Ветвь Кавказская — Ставрополь была построена непосредственно распоряжением правления Общества Владикавказской железной дороги, под руководством главного инженера по сооружению ветвей, инженера путей сообщения Михаила Станиславовича Кербедза, с подчинением всех операций постройки надзору правительственной инспекции и государственного контроля.
При строительстве временное движение совершалось: с 26 ноября 1894 г. по 9 мая 1895 г. на участке Кавказская — Егорлык; с 10 мая 1895 г. по 14 октября 1896 г. на участке Кавказская — Пелагиада; с 15 октября 1896 г. по 1 января 1897 г. на всём протяжении ветви до станции Ставрополь.
25 мая 1895 г. была совершена закладка вокзала на нижней Ярмарочной площади — будущей станции "Ставрополь" — конечном пункте Ставрополь-Кавказской железнодорожной ветви.
Пассажирское здание построили кирпичное, крытое железом. Полы на станции сделали из цементных плиток на бетонном основании. Паровозное депо было построено веерного типа на 4 стойла, кирпичное с железными колоннами. При депо находились малая мастерская с кладовой и дежурной комнатою. Дома для жилья строились кирпичные, крытые черепицею и железом.
Проверка работы ветви правительственной инспекцией под председательством инспектора железных дорог инженера В. Н. Волкова состоялась 7 декабря 1896 г. Комиссия признала ставропольскую ветвь построенною и нашла возможность допустить на ветви те же скорости движения поездов, как и на прочих ветвях Владикавказской железной дороги.
Путевые знаки были сооружены из окрашенных масляною краскою деревянных столбиков с соответствующими надписями на дощечках, дощечки с верстовыми знаками прикреплялись к телеграфным столбам.
Дорога пролегла севернее реки Кубань через степи и Ставропольскую возвышенность. Далее по серпантину спустилась к подножию горы, на которой и находится центр города, в прошлом русской крепости на Кавказе. Протяжённость её составила около 130 вёрст, из которых 22,5 версты приходилось на территорию Ставропольской губернии с двумя станциями Пелагиадой и Ставрополем, а остальная часть на Кубанскую область.
И с 1(13) января 1897 г. началось постоянное железнодорожное сообщение Ставрополя со станцией Кавказской.
С этого времени жизнь в районе Ярмарочной площади (ныне район цирка) стала более активно развиваться. Крестьяне со всей Ставропольской губернии и Кубанской области привозили гужевым транспортом зерно, пригоняли на продажу скот. Здесь были построены ссыпные зернохранилища и мукомольные мельницы, скотобойни и хранилища для угля. Был построен Чугунолитейный завод Шмидта, названный в советское время "Красный Металлист".
