27 марта 1994 года после роспуска Верховного Совета РСФСР и Съезда народных депутатов Ставропольский краевой Совет народных депутатов назначил выборы в новый законодательный и представительный орган — Думу Ставропольского края. В этот же день в 1959 г. вышло решение Ставропольского крайисполкома № 181 "О создании в городе Пятигорске краевой студии телевидения".
Выборы в Думу состоялись в воскресенье в 25 избирательных округах Ставрополья в период экономического кризиса, упадка объема промышленного производства, сельского хозяйства, первой чеченской кампании...
В списки избирателей было внесено 1,7 млн человек, из них участие в голосовании приняло 40,5%.
За кандидатов в депутаты проголосовало 39,76%, против всех кандидатов проголосовало 8,46%.
По сообщению заместителя председателя избирательной комиссии Н. Толстиковой, в целом "в краевой избирательной комиссии жалоб на ход выборов не было зарегистрировано", они не носили серьёзного характера, за исключением нескольких фактов, с которыми будут разбираться окружные избирательные комиссии.
Дума обладала законодательными полномочиями, из 111 кандидатов ставропольцы избрали 25 депутатов: В. А. Черепанова, В. Ф. Гаркушу, В. П. Хлопоню, Е. А. Ткачёва, А. Я. Месечко, Н. И. Денежного, Н. С. Сергеева, Т. Б. Оджаева, И. В. Мещерина, А. С. Шевченко, Ф. Ф. Павлова, А. П. Галкина, И. Г. Божко, М. Ф. Старожукова, В. И. Афанасова, В. П. Кондратова, Ю. В. Васильева, Е. А. Ткачёва, Т. Д. Габитову, М. В. Чувакина, В. Г. Бекетова, И. И. Никишина, С. В. Папушоя, В. Ф. Купаева. Из общего числа избранных десять депутатов краевой думы стали работать на постоянной основе.
Председателем думы первого созыва в результате тайного голосования был избран Валерий Георгиевич Зеренков, бывший глава администрации Октябрьского района. Заместителем председателя назначен Юрий Афанасьевич Гонтарь.
Депутаты первого созыва заложили основы регионального законодательства, создали предпосылки для стабилизации и перехода к развитию региональной экономики. Им приходилось регулировать вопросы социально-экономического развития территории, принимать нормативные акты — один из важнейших — Устав Ставропольского края; законы, регулирующие вопросы возрождения казачества, миграции; урегулировать конфликты, принимать решения, в частности, по террористическому захвату людей бандой Басаева в Будённовске, выносить решения, касающиеся распоряжения имуществом Ставропольского края и многое другое.
5 апреля 1994 г. состоялось первое заседание, его открыл председатель краевой избирательной комиссии В. Лиманов. Право вести первое заседание было предоставлено старейшему депутату Ф. Павлову.
